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申请美国本科时，除了看排名和专业，学制选择直接影响你的学习节奏、假期安排甚至GPA！美国大学主要分学期制（Semester）和学季制（Quarter）两种模式，选错可能大一就崩溃！

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学期制(semester system)

在学期制内，九个月的学年共分成两个长达十六个星期的春秋学期。秋季学期(Fallsemester)从八、九月到十二月，如果是新生，在此之前会有orientation;春季学期(Springsemester)从一月到五月，每一学期约15-16周。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。

暑假(Summersession)时间会比较长，一般是从6月初至8月末，时间长达8-10周，而且暑假期间也可以自由选修课程。秋季和春季必须注册交学费，夏季学期可以选择不注册。在这种情况下，全日制学生平均每学期选5门课，通常一门课一周上课三小时，学生可获取3个学分，一学期共有大约15个学分，学分计算以每周上课一小时为一个学期学分(semester credit)。 

近几年有不少学校采用Early Semester，也就是第一学期大约会提早二至三周，在八月底左右入学，到十二月下旬第一学期结束。有过半数的学校采用此种学制。学期制的大学通常要求学生要修完120-128个学分才可以申请毕业，同时每学期必须修15个以上的学分。这类大学对学生没有严格的年级限制，一般修够24个学分可算一年级，修够25-55个学分可算二年级，修够59-90个学分可算三年级，90个学分以上可算四年级。这样学生可以根据自己的学习能力将在3-5年之间毕业。

优势：压力小、试错空间大

• 学习节奏慢：一学期16周，足够适应全英文课堂，尤其适合托福刚过线的同学；

• Final压力分散：期中考试占比高，期末不用一次定生死；

• 暑假实习黄金期：大厂暑期实习5月开抢，学期制学生抢跑优势明显！

劣势：拖延症杀手

不少人认为，学期制课程节奏慢、教学科研效率低，使优质教育资源无法得到充分利用和实现共享。学期制学生的final周压力会较大，期末考试要集中面临5-6门大课的考试和论文，阶段性的复习压力较大。

top50代表院校: 

普林斯顿大学、哈佛大学、耶鲁大学、杜克大学、宾夕法尼亚大学、康奈尔大学、布朗大学、哥伦比亚大学、加州伯克利大学、莱斯大学、范德堡大学、圣母大学、卡耐基梅隆大学、圣路易斯华盛顿大学、乔治城大学、埃默里大学、弗吉尼亚大学、北卡罗来纳大学教堂山分校、佛罗里达大学、德克萨斯大学奥斯汀分校、纽约大学、佐治亚理工学院、伊利诺伊大学厄巴纳香槟分校、波士顿学院、塔夫茨大学、威斯康星大学麦迪逊分校、罗格斯大学新布朗斯维克分校、波士顿大学、俄亥俄州立大学、马里兰大学帕克分校、罗切斯特大学、普渡大学、理海大学、佐治亚大学、维克森林大学

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学季制(quarter system)

学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期(term)，每学期仅两个半月(十至十二周，夏季约八至十周)，课程十分紧凑。第一学季从九月到十二月，第二学季从由一月到三月，第三学季从四月到六月和暑期课程由六月到八月。学季制院校的国际学生，每学年至少需就读三个学季(也就是付三次学费)方能维持F1学生身份，并且如果不在夏季以外的任一学季注册，都是需要向学校的国际生办公室报备。学季制的美国大学要求学生修完180-192个学分才可以毕业，学生每个学季需要修14-18个学分，每门课程大致为2-4个学分。学季制每周上课一小时为一学季学分(quarter credit)。由于每季上课时间短迫，考试频频(念一个月就进入期中考，再念一个月，就进入期末考)，学生一开学就得立即进入状况，需要适应持续性的紧张与压力。 

优势 ：

选课的灵活性和多样性 

学季制的学生会比学期制的学生体验到更多的课程，能与更多的教师进行交流。有了更多的选择，学生就可以尝试不同的专业，尝试双学位(double major)和辅修(minor)，弥补学业上的失败，有机会探索一些他们在学期制情况下可能不会修的课程。学生在学季制每个学季大约修3-4门课程，而学期制每个学期则学习4-5门课程。这就意味着在整个本科阶段，学季制的学生可以比学期制的学生多体验到6门以上的课程。同时，学季制课程的周期较短单节课的含金量也较高。另外，如果学生不喜欢这门课或这个老师，只需要十周以后就可以结束课程，选择其他自己喜欢的课程或教授。 

选课的灵活性和多样性 

学季制的学生每学期只修较少的课程(3-4节课)，因此，学生会更容易集中注意力并拿到好成绩。较短的学期也意味着学生和教授的接触时间较短，在发现彼此不合意的情况下，双方都不必花过长的时间在一起煎熬。学季制通过缩短教学周期，增加学期数量，来减轻学生由于学期过长而带来的疲劳，有利于学生保持思维活跃度和敏感度，从而提高学习效率。每学期之间的休息时间越短(相对于漫长的寒假和漫长的暑假)，学生也越能集中精力学习，也更容易回忆起相关的必备知识

劣势 ：

• 十周的时间代表时间紧任务重，一般来说大家的midterm考试从第三周均匀分布到第七周，每一周都有新的挑战!semester虽然midterm也少不了，但考试和quarter制相比可能没有那么令人原地崩溃。 

• 一年三学期也同样代表着每一学期之间的假期都很短暂，春假只有一周，寒假也只有两三周罢了，必须要迅速从休息状态调整到紧张的学习生活中。而semester的寒假一般会有一个月甚至更多，休息时间要比quarter制更充足。 

• 既然一学年分为春夏秋冬四个学期，如果选择上满夏校，也就意味着这一年几乎都在连轴转着上学，连着上完这几个学期大家的反应全都是:burntout;semester的假期则比quarter制更多，即使选择上夏校也没有每个学期之间只有一周休息时间的情况发生。 

• 找工压力也很大，所有的Networking活动全部按Semester制的时间来 

top50代表院校: 

目前，美国大约有15%的大学采用学季制。例如:加州系的大学(除伯克利分校和默塞德分校)、芝加哥大学、斯坦福大学、西北大学、达特茅斯学院、华盛顿大学等